Virussen kunnen zich alleen vanaf de bron (= covid-geïnfecteerde) verspreiden wanneer ze gedragen worden door iets anders, voornamelijk stof, spuug, druppels of aerosolen in de lucht. Primair zijn bepalend voor besmetting: afstand, bezetting, soort activiteit, tijdsduur en kwetsbaarheid van de in een ruimte aanwezige personen. Voor het nemen van ventilatiemaatregelen is het van belang dat we weten wat het doel is van de ruimte.